الانهيار | تحتاج إنجلترا إلى اكتشاف جوهر كأس العالم على الرغم من احتكاك الديربي وفوضى الإصابات

Eحتى في أكثر الأيام هدوءًا، لا يمكن لأحد أن يصف تدريب منتخب إنجلترا بأنه بمثابة حفلة مريحة. مع اقتراب موعد الاختبار الافتتاحي لشهر نوفمبر لفريقه يوم الأحد، يواجه ستيف بورثويك بالفعل مجموعة متنوعة من المضاعفات المرتبطة بالإصابة في اللحظة التي يحتاج فيها إلى البدء في العثور على إجابات دائمة لمجموعة من أسئلة الاختيار الأساسية.

يعد الغياب غير المناسب عن التدريب الميداني لفين سميث، الذي تم اختياره ليكون اللاعب رقم 10 في إنجلترا، مثالًا رائعًا على ذلك. مع عدم تمكن لاعبي خط الوسط البارزين لمواجهة أستراليا - سيب أتكينسون وبيرنهارد جانسي فان رينسبورغ - من التدريب هذا الأسبوع، تجسدت إصابة سميث في ربلة الساق في أسوأ لحظة ممكنة. أضف إلى ذلك لاعب فريق باث جاي بيبر، الذي خرج وهو يعرج أمام جلوستر يوم الجمعة الماضي، وفجأة هناك لمحة من كآبة ما قبل عيد الهالوين تخيم على منتخب إنجلترا. الاستعدادات.

هناك أيضًا الصورة الأكبر. في أوقات مختلفة، تم حث بورثويك على بناء اختياراته حول الأندية المهيمنة في نورثامبتون وباث وساراسينز. كم هو مؤسف إذن أن الثلاثة سقطوا في كومة رطبة هبت عليها الرياح في عطلة نهاية الأسبوع. كما أنه من غير المفيد أن اثنين من أفضل لاعبي التجديف المتأهلين إلى إنجلترا هذا الموسم، جاك وتوم ويليس، يمارسان مهنتهما في فرنسا وهما غير مؤهلين.

علاوة على كل شيء آخر، هناك مسألة صغيرة تتمثل في أن بورثويك مطلوب منه إدارة العدد المتزايد من أعضاء الفريق المتلهفين لإطفاء أضواء هنري بولوك. إن القول بأن أولي تشيسوم ولاعبي ليستر الآخرين الذين واجهوا فريق القديسين خلال ديربي إيست ميدلاندز يوم السبت كانوا غير راضين عن "صديقهم" الإنجليزي هو قول ملطف. يعد التوتر التنافسي جزءًا لا مفر منه من اللعبة، ولكن من وجهة نظر بورثويك، فإن الانقسام بيننا وبينهم داخل الفريق الوطني سيكون مدمرًا.

لأنه في النهاية، هناك سؤال شامل واحد فقط مهم: كيف يمكن لإنجلترا أن تفوز بكأس العالم العام المقبل؟ ومن ثم يصبح النقاش أقل حول الأحداث الطارئة من أسبوع إلى أسبوع ويتطلب بعض الرؤية بعيدة النظر. هذا الشهر المقبل هو فعليًا فرصة بورثويك الأخيرة لتحديد مجموعاته المفضلة قبل كأس العالم ولا يمكن إهدار هذه الفرصة على الإطلاق.

ولا يمكن لإنجلترا أن تتحمل تكرار الاضطرابات التي أضرت بخططها قبل كأس العالم الأخيرة. في نصف النهائي ضد جنوب أفريقيا، لم يكن هناك سوى سبعة لاعبين أساسيين على قيد الحياة - فريدي ستيوارد، وجوني ماي، ومانو تويلاجي، وأوين فاريل، وجيمي جورج، ومارو إيتوجي، وتوم كاري - و10 من الجولة 23 من آخر مباراة لإدي جونز كمدرب رئيسي ضد بوكس ​​قبل أقل من عام. نظرًا لهذه الظروف، أبلت إنجلترا بلاءً حسنًا في الاندفاع إلى أقصى حد.

قارن ذلك بتشكيلة إنجلترا الفائزة بكأس العالم عام 2003 عندما لم يشارك لاعبان فقط - جوش لوسي وتريفور وودمان - في تحقيق فوز مثير ضد فريق Wallabies في تويكنهام قبل 11 شهرًا. بينما كانت هناك حركة على مقاعد البدلاء، حيث لعبت الإصابات دورها، ظهر 17 من تشكيلة السير كلايف وودوارد المكونة من 22 لاعبًا اعتبارًا من نوفمبر 2002 في كأس العالم.

ولهذا السبب فإن هذا الخريف مهم جدًا من حيث تحديد مراكز معينة. كان هناك بعض التقسيم الحكيم مع عدم رؤية ثيو دان وبن سبنسر وأولي لورانس وإليوت دالي في أي مكان. بالمثل، يجد تشارلي إيويلز نفسه في الخارج. وقد حصل كل من كيبو تويبولوتو ونوح كالوري وآرثر كلارك على الترشيح، حيث تغلب كادان مورلي وبن كاري على التحديات التي واجهها جورج هندي وفيتز هاردينج سيئ الحظ.

وبالمثل، استفاد توم بيرسون من إصابة تشاندلر كننغهام ساوث وإحجام بورثويك. في الوقت الحالي، لاستدعاء Max Hicks أو Courtney Lawes أو Hoskins Sotutu أو Ethan Roots أو Jack Clement، من بين آخرين. يجب أن يكون الأخوان براكن، جاك وتشارلي، قريبين أيضًا. على الأقل هناك منظمة دولية لتشجيع ما سبق ذكره، ولكن، بالمثل، أولئك الذين لم يتم استدعاؤهم إلى باجشوت هذا الأسبوع يعرفون الآن أن هناك حاجة إلى شيء خاص حقًا.

يتعين على بورثويك أن يستقر، على سبيل الاستعجال، على من يجب أن يرتدي ستة، وسبعة، وثمانية، وتسعة، و12، و13 هذا الوقت من العام المقبل - وليس الرجال الذين قد يكون لديهم أعلى سقف في تاريخ مستقبلي غير محدد، لكن الأفراد قادرون على تحفيز فريق إنجلترا الذي، حتى لا ننسى، فقد خسر خمسة من اختباراته السبعة الماضية.

مع قليل من الحظ، بورثويك لا يفكر فقط في مباراة أستراليا بشكل منفصل، بل يفكر في عطلتي نهاية الأسبوع الافتتاحيتين كحزمة واحدة. إذا شارك جميع اللاعبين الـ 36 في التدريب هذا الأسبوع ضد أستراليا واليابان، فسيساعد ذلك أيضًا في فصل القمح عن القشر: يمكن للإدارة بعد ذلك تحديد فريق مكون من 23 لاعبًا لمواجهة نيوزيلندا، وهو ما يعكس بشكل مثالي الفريق الذي سيبدأ مراحل خروج المغلوب في كأس العالم بعد أقل من 12 شهرًا من الآن.

من المسلم به أن هذه الإستراتيجية تصبح أكثر صعوبة إذا كان سميث، أتكينسون، جانس فان رينسبورج وبيبر غير متوفرين. من ناحية أخرى، عاد ماركوس سميث إلى مستواه بينما يتمتع جو مارشانت، إذا لزم الأمر، بالكثير من الخبرة. وبدلاً من ذلك، يمكن لويل جوزيف لاعب جلوستر السريع أن يثبت الحل لمعضلة خط الوسط التي لا نهاية لها في إنجلترا؛ من المؤكد أن الشراكة مع زميله أتكينسون ستعمل من حيث التماسك والسرعة والتوازن.

أي شخص شاهد هجوم نورثهامبتون سيكون أيضًا حريصًا على رؤية تنبيه آرتشي ماكبارلاند بالقميص الإنجليزي رقم 9 عاجلاً وليس آجلاً. بعد ذلك، فجأة، مع تنافس إيتوجي وتشيسوم وجورج مارتن وأليكس كولز في البداية، وتنافس بولوك وبن إيرل وتوم كاري وجريج فيسيلاو على الصدارة في الصف الخلفي، يمكن أن تكون إنجلترا في أفضل حالاتها. ومع ذلك، فإن وقت التجريب قد انتهى تقريبًا.

• هذا مقتطف من رسالتنا الإلكترونية الأسبوعية لاتحاد الرجبي، The Breakdown. للاشتراك، ما عليك سوى زيارة هذه الصفحة واتباع التعليمات.