أعلنت الشرطة الجنوب إفريقية إلقاء القبض على ثلاثة أشخاص يشتبه في تورطهم في الصيد غير المشروع، وذلك عقب العثور على وحيدي قرن أبيضين مقتولين داخل مزرعة في بوشوف، بإقليم فري ستيت.

وضبط المشتبه فيهما الأولان أثناء محاولتهما نزع قرني الحيوانين، فيما تمكنت الشرطة من استعادة قرنين انتزعا من أحد الحيوانين وحالت دون تشويه جثة الحيوان الثاني.

وقالت الناطقة باسم الشرطة الإقليمية، باليسا ثابانا، إن المشتبه فيه الثاني حاول الفرار من المكان، لكن تم إلقاء القبض عليه بدوره بمساعدة مزارعين محليين.

كما أوقفت الشرطة في كيمبرلي، بإقليم كيب الشمالية، مشتبها فيه ثالثا يبلغ من العمر 46 عاما، ي شتبه في أنه كان يتولى مهمة السائق.

وأسفرت العملية عن حجز بندقية وست خراطيش ومنشار يدوي وسكاكين، إضافة إلى سيارة نفعية.

ومن المرتقب أن يمثل الأظناء الثلاثة، اليوم الاثنين، أمام المحكمة الابتدائية في بوشوف، على خلفية تهم مرتبطة بالصيد غير المشروع لوحيد القرن.

وسجلت جنوب إفريقيا خلال عام 2024 نفوق 420 وحيد قرن بسبب الصيد غير المشروع، منها 320 حالة في المتنزهات الوطنية والإقليمية، و100 حالة في المحميات الخاصة.

ولا يزال إقليم كوازولو ناتال الأكثر تضررا، بعدما شهد مقتل 232 وحيد قرن خلال العام نفسه، متقدما على متنزه كروغر الوطني الذي سجل 88 حالة.

وتؤوي جنوب إفريقيا ما بين نحو 12 ألفا و 13 ألفا من وحيد القرن الأبيض، أي ما يعادل 75 إلى 80 في المائة من إجمالي أعداده على مستوى العالم.