قال إريك تين هاغ إن كريستيانو رونالدو خذله وخذل مانشستر يونايتد، موضحًا أنه لم يكن قادرًا على الركض بالكرة أو من دونها، كما فشل في التمركز داخل منطقة الجزاء. وأضاف أن رونالدو لم يكمل إحدى الحصص التدريبية بعد خسارة الفريق أمام برينتفورد برباعية نظيفة في أغسطس 2022، حيث اكتفى بأداء لفتين من أصل ثلاث فرضها المدرب على اللاعبين.

وأشار تين هاغ إلى أنه واجه رونالدو وقال له مرارًا: «يا روني، الجميع يريد مساعدتك ووضعك في المكان المناسب، لكن إذا لم تستطع التمركز داخل منطقة الجزاء، فلن تتمكن من التسجيل». وأوضح أن السبب في عدم قدرة رونالدو على الأداء كان غياب الاستعداد الجيد، وليس الإرهاق أو غياب الضغط الدفاعي. ولفت إلى أن تصرفات رونالدو أثرت سلبًا على بعض زملائه، مؤكدًا أن الأولوية يجب أن تكون للنادي والمسؤولية الفردية. وذكر أن رونالدو شارك أساسياً في أربع مباريات فقط من أول 14 مباراة في موسم 2022-2023 قبل مغادرته أولد ترافورد مبكرًا في مواجهة توتنهام هوتسبير.

وفي مقابلة مع بيرس مورغان في نوفمبر 2022، انتقد رونالدو مسؤولي النادي، بما فيهم تين هاغ، وقال: «لا أكنّ له الاحترام لأنه لا يظهر احتراماً لي. إذا لم تحترمني، فلن أحترمك أبداً». وبعد أقل من شهر، أعلن مانشستر يونايتد فسخ عقد رونالدو بالتراضي، ثم انتقل اللاعب إلى النصر السعودي في يناير 2023.

وأكد تين هاغ أنه سافر إلى البرتغال للتحدث مع رونالدو قبل توليه تدريب يونايتد، وأنهما وضعوا خططًا معًا، لكن اللاعب لم يلتزم بها. واعتبر أن دوره كمدرب استدعى اتخاذ قرارات عقلانية، والاعتماد على اللاعبين الذين يثق بهم، رغم احترامه الكبير لرونالدو كأحد أفضل لاعبي التاريخ.