في 23 أغسطس، لم يكن لدى كوبر فريمان أي فكرة عن أن السحب فوق رأسه تمتلئ بمركب الفضة من أجل التسبب في هطول الأمطار.

ولم يكن كذلك لدى الآلاف من السكان الآخرين في هومر، ألاسكا، الذين اكتشفوا لاحقًا شركة ناشئة تسمى أجرت Rainmaker تجربة في تلك المنطقة باستخدام تقنية البذر السحابي.

تدعي الشركة، ومقرها في إل سيغوندو كاليفورنيا، أنها أنتجت 19 مليون جالون أمريكي من الماء في السماء في ثلاث ساعات.

يتضمن هذا النهج لتعديل الطقس، الذي يبلغ عمره الآن أكثر من 80 عامًا، استخدام الطائرات و طائرات بدون طيار لتفريق مركبات مثل يوديد الفضة في السحب لتشكيل بلورات الجليد. تصبح هذه البلورات في النهاية كبيرة بما يكفي لتساقطها على شكل أمطار أو ثلوج، اعتمادًا على درجات الحرارة أدناه.

يؤدي تلقيح السحب إلى تسريع العملية الطبيعية لتكثيف بخار الماء داخل السحب. ثم تقوم الجاذبية بسحب تلك البلورات إلى الأرض. ومع ذلك، تحتاج التكنولوجيا إلى بيئات مناخية مثالية، مثل المناطق الجبلية أو الباردة مثل ألاسكا.

لا يشعر فريمان، مدير مركز التنوع البيولوجي في ألاسكا، بالقلق فقط من عدم تنبيه سكان هوميروس على نطاق واسع لهذه التجارب. إنه متشكك بشأن ما تم إطلاقه في السحاب، ويتساءل عن مدى أمانه لكل من السكان وموائلهم.

"يبدو أنه لم تكن هناك أي مراقبة في اتجاه مجرى النهر للتحقق من أن يوديد الفضة هذا لم يؤثر على البيئة،" كما يقول.

فريمان ويضيف: "إن وجود شركة للقيام بهذا البذر لن يحل مشاكلنا المائية، ويبدو وكأنه إلهاء عن حل القضايا الملحة المتعلقة بالحفاظ على المياه."

تتزايد المخاوف بشأن التحديات المحيطة بالأمن المائي. قال الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش في تموز/يوليو "إن عالمنا يستخدم المياه العذبة بشكل أسرع مما يمكن تجديده"، وهو ما يعكس التقارير التي تشير إلى كيف أدت السنوات الخمس الماضية إلى الفترة الأكثر جفافًا للأنهار العالمية في أكثر من ثلاث سنوات. عقود.

قد تكون تقنية تلقيح السحب بمثابة قطرة في بحر، لأنها لا تسبب عواصف ممطرة. على سبيل المثال، تعادل 19 مليون جالون من Rainmaker حوالي 0.01 بوصة من المطر عبر 100 ميل مربع.

ومع ذلك، فإن أكثر من 50 دولة تعمل على تطوير برامج لتعديل الطقس وزيادة عدد الشركات الناشئة. تطوير أنظمة لتوليد المطر.

على الرغم من التطور والواعد الذي أصبح عليه هذا المجال المبتكر، لا تزال هذه الشركات تواجه أسئلة شائكة حول السلامة والفعالية، مما يؤدي إلى أساليب جديدة في العثور على المادة المناسبة للرش في السحب وكيفية القيام بذلك.