في مقدمة كتابه "الرأسمالية والحرية"، لاحظ الاقتصادي الأمريكي ميلتون فريدمان عبارته الشهيرة أن الأزمة يمكن أن تدفع أفكارًا هامشية إلى التيار السياسي السائد.

"إن الأزمة فقط - الفعلية أو المتصورة - هي التي تنتج تغييرًا حقيقيًا. وعندما تحدث تلك الأزمة، فإن الإجراءات التي يتم اتخاذها تعتمد على الأفكار المطروحة". وقال إن مهمة المثقفين ومؤسسات الفكر والاقتصاد هي تحسين جودة هذه الأفكار المحيطة، حتى تصبح الأفكار الجيدة جاهزة عند وقوع الكوارث.

تتوقع الآن مجموعة من الأصوات المؤثرة أن الذكاء الاصطناعي قد يؤدي إلى أزمات واسعة النطاق. أعلن بيل جيتس أن الذكاء الاصطناعي سوف يتقدم بسرعة كبيرة لدرجة أنه في غضون عقد من الزمن، لن تكون هناك حاجة للبشر "في معظم الأشياء". حذر الرئيس التنفيذي لشركة Anthropic، داريو أمودي، من أن التكنولوجيا يمكن أن تسبب بطالة واسعة النطاق في غضون سنة إلى خمس سنوات، مما يؤدي إلى إلغاء العديد من المناصب في القانون والتكنولوجيا والمالية وغيرها من المهن الإدارية. حتى لو كانت هذه التوقعات خاطئة، فإن المستثمرين الذين يراهنون بشدة على التكنولوجيا قد يستنتجون أن الذكاء الاصطناعي مجرد فقاعة، وهذا في حد ذاته يمكن أن يسبب الركود وفقدان الوظائف على نطاق واسع.

سواء تبين أن أزمة فقدان الوظائف الجماعية المرتبطة بالذكاء الاصطناعي حقيقية أو متصورة، فإن إحدى الأفكار السياسية التي تجتذب ومن الممكن أن يؤدي الاهتمام والدعم المتزايد إلى تخفيف هذه المشكلة بشكل مباشر: ضمان الوظيفة.

في أكثر أشكاله طموحًا، يضمن مثل هذا البرنامج حصول أي شخص يريد العمل على وظيفة ذات معنى وأجر لائق. ومن خلال خلق خيار عام للتوظيف، كما يقول مؤيدوه، يمكن لضمان العمل أن يحمي الملايين من الناس من الأضرار المالية والنفسية الناجمة عن البطالة ويحشد قوة عمل ضخمة لمعالجة المشاكل المجتمعية الملحة، من البنية التحتية والتكيف مع المناخ إلى رعاية المسنين ورعاية الأطفال.

إن مفهوم ضمان العمل له تاريخ طويل، سواء كسياسة مثالية أو فعلية. تنص المادة 23 من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان لعام 1948 على ما يلي: "لكل شخص الحق في العمل، وفي حرية اختياره، وفي ظروف عمل عادلة ومرضية، وفي الحماية من البطالة". خلال فترة الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين، أنشأ فرانكلين روزفلت إدارة تقدم الأشغال (WPA)، التي وظفت ملايين الأمريكيين في مشاريع الأشغال العامة الطموحة التي شيدت الطرق والجسور والمجاري والملاعب وغير ذلك الكثير. وفي الآونة الأخيرة، كانت فرنسا والهند والأرجنتين من بين البلدان التي أطلقت نسخًا من ضمان الوظائف.

على الرغم من أن ضمان الوظيفة والدخل الأساسي الشامل (UBI) غالبًا ما يتم تجميعهما معًا، إلا أن دراسة استقصائية عالمية حديثة وجدت دعمًا أكبر لضمانات الوظائف مقارنة بـ UBIs. وتظهر استطلاعات الرأي التي أجراها الخبير الاستراتيجي الديمقراطي ديفيد شور للأميركيين نفس النمط، مع قدر أكبر من الدعم لخلق وظائف جيدة الأجر مقارنة بدعم الدخل المباشر. قال نيك هاناور، صاحب رأس المال الاستثماري والناشط المدني، إن هذا أمر منطقي، لأن "الوظائف تمثل أكثر بكثير من الدخل في المجتمعات البشرية. إنها تمثل التواصل والكرامة والحرية والمشاركة".

وافق ألجيرنون أوستن، مدير العدالة العرقية والاقتصادية في مركز البحوث الاقتصادية والسياسية، على ما يلي: "يُفضل ضمان الوظيفة بشكل كبير على الدخل الأساسي الشامل لأن العمل أكثر من مجرد دخل. عندما إذا حصلت على وظيفة، فإنك تكتسب خبرة عمل وتكتسب مهارات وتكتسب شبكة علاقات."

يعتمد حساب تكلفة ضمان الوظيفة على تقييم شامل لتأثيراته. خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ الأميركي بشأن القدرة على تحمل التكاليف في يونيو/حزيران، أشار جون كينيدي، السيناتور الجمهوري عن ولاية لويزيانا، إلى أن ضمان الوظيفة سيتكلف تريليونات الدولارات وهو أمر مستحيل. عندما أخبرت الدكتورة جولي مارجيتا مورجان، رئيسة مؤسسة القرن لأبحاث السياسة العامة، كينيدي بأنها تؤيد ضمان الوظائف الفيدرالية، أجاب: "هل تؤمن بأرنب عيد الفصح؟"

يرى الاقتصاديون الذين يدرسون ضمانات الوظائف حساب التكاليف والفوائد بشكل مختلف. قال ماكس كاسي، أستاذ الاقتصاد في جامعة أكسفورد والذي درس تجربة حديثة لضمان العمل في النمسا، إنه في حين أن الأجور التي يدفعها ضمان الوظيفة للمشاركين تشكل تكلفة، فإن مثل هذه البرامج توفر المال أيضًا بطرق متعددة.

"يأتي توفير التكلفة من حقيقة أنك لا يتعين عليك دفع إعانات البطالة، أو ربما استحقاقات العجز أو استحقاقات التقاعد المبكر. ثم يدفع الأشخاص الذين يعملون الضرائب ويقدمون اشتراكات التأمين الاجتماعي، لذلك وقال: "هذا يمثل إيرادات إضافية للدولة، ومن ثم نأمل أن يفعلوا شيئًا مفيدًا للمجتمع".

كما شهد المشاركون في تجربة ضمان الوظيفة في النمسا فوائد اجتماعية ونفسية. في حين أنه قد يكون من الصعب قياس القيمة النقدية لتحقيق رفاهية أكبر، فإن مثل هذه الأصول غير الملموسة تعتبر بالغة الأهمية، وفقا لبافلينا تشيرنيفا، أستاذة الاقتصاد في كلية بارد.

قالت: "إن توفير وظيفة جيدة لشخص ما هو أمر تحويلي تماما". وأضافت أن الأخذ في الاعتبار تكاليف المشاكل الصحية التي تأتي من البطالة غير المستقرة والبطالة طويلة الأمد، يجعل هذه السياسة أكثر جاذبية، قائلة: "إنها ليست في متناول الجميع فحسب، بل إنها استثمار".

في سبتمبر/أيلول، أعادت النائبة الأمريكية أيانا بريسلي، وهي ديمقراطية من ماساتشوستس، تقديم قرار للكونغرس يدعو إلى إنشاء ضمان فيدرالي للوظائف، وهو أمر قالت إنه تم اقتراحها لأول مرة في عام 2021. ومن شأن اقتراحها إنشاء ضمان وظيفي ممول اتحاديًا ولكن مُدار محليًا يدفع للمشاركين ما لا يقل عن 25 دولارًا في الساعة، مع تعديلات منتظمة لتعكس ارتفاع تكاليف المعيشة. ستشمل الوظائف مجموعة من القطاعات، مثل الاستعداد لحالات الطوارئ، والإغاثة والتعافي بعد الكوارث الطبيعية، ورعاية الأطفال وكبار السن، ومشاريع فنية عامة على غرار مشروع الفن الفيدرالي الشهير التابع لـ WPA.

هناك اقتراح حديث آخر من شأنه فرض ضرائب مباشرة على شركات الذكاء الاصطناعي لتمويل ضمان الوظائف الفيدرالية. وتنص الخطة، التي يدعمها النواب الديمقراطيون في الولايات المتحدة، جريج كاسار من تكساس، وفاليري فوشي من كارولينا الشمالية، وسارة جاكوبس من كاليفورنيا، على فرض ضرائب على شركات الذكاء الاصطناعي الكبيرة على أي شيء أعلى: قيمة "الرموز" الخاصة بها - وحدات البيانات المستخدمة في نماذج الذكاء الاصطناعي - أو إيراداتها من منتجات الذكاء الاصطناعي.

إذا ارتفع معدل البطالة، فإن معدل الضريبة سيرتفع. وقال كازار في بيان مكتوب: "يتوقع الرؤساء التنفيذيون للذكاء الاصطناعي علنًا أن تقنيتهم ​​يمكن أن تتسبب في توقف ملايين الأمريكيين عن العمل، وحكومتنا لا تفعل شيئًا لإنقاذ الوظائف وحماية العاملين".

في كليفلاند، أوهايو، تطلق منظمة غير ربحية تسمى Universal Basic Employment (UBE) دراسة تجريبية صغيرة مع مجموعة من خمسة عمال يقودون شاحنات صغيرة في شركة نقل. وبدلاً من خلق وظائف جديدة من الصفر، يدعم البرنامج أجور وظائف القطاع الخاص الحالية بطريقة تفيد العمال وأصحاب العمل على حد سواء، وفقًا لديفين كوتن، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة UBE.

أراد كوتن وفريقه أن يحصل العمال على ما يسمونه الأجر المستقل - مستوى الأجر الذي لا يعد الأشخاص مؤهلين فيه للحصول على معظم مزايا شبكة الأمان الاجتماعي. وفي كليفلاند، كان ذلك يزيد قليلاً عن 27 دولارًا في الساعة. وبتكلفة تبلغ ما يقرب من نصف مليون دولار لمدة عام واحد، سيقوم برنامج UBE بتقسيم هذا المبلغ البالغ 27 دولارًا مع أصحاب العمل. يكسب السائقون حاليًا حوالي 15 دولارًا في الساعة، لذلك سيوفر صاحب العمل المال، وسيحصل العمال على زيادة كبيرة.

قال كوتن إن البرنامج ليس المقصود منه أن يحل محل أشكال المساعدة الأخرى مثل قسائم الإسكان. لكن العمال الذين يتلقون المزيد من الأموال كأجور، وليس كمنفعة منعزلة، يمكنهم بناء ائتمانهم، وربما التأهل للحصول على قرض عقاري، وكذلك الحفاظ على تداول الدولارات في الاقتصاد المحلي، مما يساعد على تنشيط الأحياء الفقيرة.

ومثل هذا النموذج قد يجتذب قاعدة أوسع من الدعم السياسي. قال كوتن: “إن العمل قيمة مشتركة عبر الخطوط السياسية”. "أعتقد أن صياغة حل يعتمد على العمل يتيح لنا أن نكون حلاً مشتركًا بين الحزبين."